Tearfund: samen met de kerk! Maar waarom eigenlijk?

Meer dan 2,5 miljoen mensen gaan in Nederland regelmatig naar de kerk. Zij geloven niet alleen in Jezus, maar ook in het samen beleven van geloof. Het samen zoeken naar antwoorden en zingeving. Maar ook de saamhorigheid en het omzien naar je medemens in de buurt waar je woont. De kerk is een plek om je thuis te voelen.

Wat hebben Tearfund en de kerk met elkaar te maken? 

Kerken zijn overal, in kleine dorpen en in grote steden. Samen vormen kerkleden een grote beweging van christenen die vanuit hun geloof gemotiveerd zijn om anderen te helpen. Al meer dan 50 jaar ondersteunen wij daarom kerken wereldwijd om armoede en onrecht in hun eigen omgeving aan te pakken. En we zien het in de praktijk: er gaat enorm veel kracht uit van mensen die gedreven door Gods liefde omzien naar de ander. 

Tearfund werkt samen met de kerk aan verschillende initiatieven in een dorp, stad of gemeenschap, zoals: vredesopbouw of klimaatbestendige landbouw. En het unieke is dat we daarbij de mensen stimuleren om te kijken welke middelen en mogelijkheden ze zelf tot hun beschikking hebben. 

Waarom is Tearfund trots op de kerk?

De kerk is niet een gebouw, maar een groep christenen met een gemeenschappelijke missie om Gods liefde te delen met anderen. Wanneer dat leidt tot gemeenschappen die tot bloei komen, dan vinden we dat geweldig. Het maakt ons trots op de uitwerking die een leven met God heeft. Trots op de initiatieven die ontstaan. Trots op de kracht om een zoutend zout en een lichtend licht te zijn.

Prossy uit Oeganda

De kerk kan voor blijvende impact zorgen. Dichtbij en ver weg. Daarom willen we met mensen contact maken die ook dezelfde trots voelen op hun kerk als bijvoorbeeld Prossy uit Oeganda. Zij groeide op in armoede en het was lastig om in het onderhoud van haar en haar gezin te voorzien. Totdat ze in de kerk een training ontving waarbij ze realiseerde welke middelen ze eigenlijk zelf tot haar beschikking had om uit armoede te komen. Met een landbouwtraining en de hulp van haar spaargroep kocht ze 800 koffieplanten. Inmiddels heeft ze zelfs 2000 koffieplanten en moet ze hulp inschakelen om alle oogst binnen te halen. 

Prossy vertelt met trots over haar kerkgenoten die bijna allemaal uit armoede zijn opgestaan via de koffieteelt. Ook haar pastor Yusuf is enthousiast: “Tearfund daagde ons als kerk uit om op te staan tegen armoede. Dat hebben we met beide handen aangepakt. Met God is niets onmogelijk!” 

Wat kunnen we leren van kerken wereldwijd?

Het verhaal van Prossy is een verhaal uit de praktijk dat op illustreert waarom Tearfund gelooft in de kracht van de kerk. In Nederland neemt het vertrouwen in instituties (zoals de overheid, de media, maar ook de kerk) af. Terwijl wereldwijd het aantal christenen juist groeit (lees hier). We kunnen veel leren van onze christelijke broeders en zusters wereldwijd. De komende periode zullen we een aantal belangrijke lessen delen die wij van hen hebben geleerd en ook hoe je daar dan concreet vorm aan geeft. Hieronder lees je er alvast twee!

1. Een grote les die we kunnen leren is genereus en hoopvol te zijn, vertelt Douwe Dijkstra die jarenlang heeft gewerkt voor Tearfund in gebieden in Oost en Centraal-Afrika.
2. Zorg dat je als individu en als kerk weet wie je bent. Vanuit je identiteit (je stáát ergens voor) ga je aan de slag, zonder dat je voortdurend hoeft te denken aan dat wat anderen van je vinden. Lees Jurjen’s pleidooi over de kracht van de kerk hier.