Ik kon het Frans niet verstaan, maar de gebeden die werden uitgesproken door mijn oom met ernst en een diepe bewogenheid raakten mij altijd.

Meer dan 2,5 miljoen mensen gaan in Nederland regelmatig naar de kerk. Zij geloven niet alleen in Jezus, maar ook in het samen beleven van geloof. Van met elkaar zoeken naar antwoorden en zingeving tot de saamhorigheid en het omzien naar hun medemens. Wat zorgt ervoor dat mensen zich thuis voelen in hun kerk? En wat maakt hen trots? Deze week vertelt Mira iets over haar beleving met de kerk.

Onbegrijpelijke preken

Als ik aan de kerk denk uit mijn tienerjaren, herinner ik me lange, warme diensten tijdens de zomeravonden. Mijn zus en ik gingen dan vaak op de fiets naar onze kerk. Na ruim een half uur fietsen, kwamen we op adem in de koele kerk. De avonddienst met - vaak een voor mij onbegrijpelijke preek - duurde lang, maar dat vond ik niet erg. Ik genoot van de bezinning, het rustige zitten en zingen terwijl het zonlicht langzaam minder fel werd. Daarna haalden we altijd een ijsje bij de beste ijszaak van de stad en fietsten op ons gemak naar huis. Mooie avonden waren dat.

Dezelfde sfeer ervoer ik als we bij mijn familie in Zwitserland op vakantie waren en ik daar ook lange diensten meemaakte. Ik kon het Frans niet verstaan, maar de gebeden die werden uitgesproken door mijn oom met ernst en een diepe bewogenheid raakten mij altijd. Ook hier heerste rust en devotie, met zonlicht getemperd door de luiken.

Toen begreep ik waarom ik enthousiast ben over de kerk.

Elkaar begrijpen zonder elkaar te verstaan

Toen ik onlangs een bezoek bracht voor Tearfund aan een van onze projectlanden in Azië en ik daar een kerkje bezocht, overvielen mij deze herinneringen. Het was een warme ochtend, we hadden ons programma om moeten gooien omdat de hoofdweg waarlangs we zouden rijden was afgesloten. Haastig werd een alternatieve route vastgesteld en een kerkje gebeld die aan deze route lag. Of er misschien wat mensen aanwezig konden zijn om onze Nederlandse delegatie te woord te staan en of ze iets konden vertellen over de impact die hun kerk heeft op de gemeenschap.

Ook hier kwam ik bezweet aan en zocht koelte in de kerk. Een groen geverfd gebouwtje, middenin een kleine gemeenschap met een paar huizen verspreid over een glooiend landschap. Het was stil, geen auto’s of vliegtuigen, drukke straatgeluiden of muziek. Alleen maar vogels en een zacht briesje door de ramen waardoor de vitrage heen en weer bewoog. Twee vrouwen en de voorganger zaten op ons te wachten. Na een uitgebreid gesprek sloot de voorganger af met een gebed. Ik proefde dezelfde ernst en diepe bewogenheid als bij mijn Franstalige oom. Plotseling ontdekte ik, dat alhoewel ik deze voorganger niet kon verstaan, ik hem wel kon begrijpen. Ik hoorde woorden die geleid werden door dezelfde Geest en die spraken tot mijn hart over liefde voor Jezus, over dank voor wie Hij is, wat Hij deed uit liefde voor Zijn kerk…

Toen begreep ik waarom ik enthousiast ben over de kerk in het algemeen, over mijn kerk in het bijzonder. Niet omdat we zulke mooie diensten hebben met goede preken en prachtige aanbidding. Of omdat we vaak zoveel lol maken, samen eten, ons verwonderen over de mooie dingen die God doet of samen huilen bij verdriet. Nee, ik ben enthousiast omdat mijn kerk onderdeel is van Zijn kerk. 

Zijn kerk 

Ik vind het heel veelzeggend dat als er in de bijbel voor het eerst over kerk (ekklesia, geroepenen, zie kader) gesproken wordt, dit door Jezus zèlf wordt gedaan. Door degene die het Hoofd is, de Hoeksteen, de Eerstgeborene en Eerstgeroepene. En dan zelfs op een niet mis te verstane manier. Hij zegt namelijk: ‘Ík zal Mijn kerk bouwen’. Het is Zíjn kerk en niet die van mij of van een voorganger in een klein plaatsje ergens in Azië, of van een populaire dominee, of van noem maar op… 

Omdat Jezus Christus het Hoofd is van Zijn kerk werkt Tearfund via deze lokale kerk, de plaatselijke geroepenen. Jezus bouwt, vervult en verzorgt hen. Het is een groep mensen op een bepaalde plek die blijft als anderen gaan, die volhoudt als anderen opgeven, die uitreikt als anderen zich terugtrekken en die liefde kan geven omdat Hij eerst heeft liefgehad. Tearfund werkt via die kerk omdat er maar één kerk is: Zijn kerk.  

Verschillende benamingen van de kerk

Er worden in de bijbel verschillende benamingen en beelden gebruikt als het over de kerk gaat bijvoorbeeld het lichaam van Christus, familie van God of een gebouw met Christus als hoeksteen. In Mattheüs 16:18 komt het woord ‘ekklesia’ voor het eerst voor in de bijbel. Dit wordt vertaald met kerk, maar het woord ‘kerk’ is afgeleid van kyriakè en komt in de bijbel niet voor. Het was pas na een tijd dat de eerste gemeente eigen gebouwen of plekken kregen: kyriakè, waar ze samenkwamen. Ekklesia betekent geroepenen: mensen die geroepen zijn om samen te komen op een openbare plek.

Help mee!

Tearfund ondersteunt kerken wereldwijd om armoede in hun eigen buurt aan te pakken. De kerk die geroepen is om op te staan tegen sociaal onrecht. Doe mee en steun die kerk die vol kracht verschil maakt in situaties van armoede en onrecht!
Afbeelding
Kerk & Community

Kerk & Community

Kerken vormen het hart van ons werk. In binnen- en buitenland werken we met de kerk om verschil te maken, omdat we geloven in de kracht van de kerk.
Gerelateerde content
Joke staat voor haar huis met een grote lach op haar gezicht. Ze draagt een groene jurk met bloemen en een blauw jasje.
Verhaal
Lees meer
20 juli 2024

Joke Siahaya-Dinkeloo: ‘Geloof is voor mij geen religie, maar een relatie met de Vader.’

Meer dan 2,5 miljoen mensen gaan in Nederland regelmatig naar de kerk. Zij geloven niet alleen in Jezus, maar ook in het [...]
Lees meer
Kerkdienst in Myanmar
Verhaal
Lees meer
27 juni 2024

‘We werken nu aan een betere en gezamenlijke toekomst’

In een samenleving die voornamelijk christelijk is, heeft de kerk vaak een natuurlijke ingang tot de gemeenschap. Maar in [...]
Lees meer
Tearfund op Opwekking
Verhaal
Lees meer
25 juni 2024

Voxpop: 3 vragen over de kracht van jouw kerk

Tijdens het pinksterweekend was Tearfund aanwezig op Opwekking. We vroegen aan de bezoekers naar de kracht van de kerk. ‘Het [...]
Lees meer
Kerk in Nederland
Nieuws
Lees meer
18 juni 2024

77% van Nederlandse kerkgangers is ‘trots op eigen kerk’

Tearfund liet onafhankelijk onderzoek doen naar de waarde die mensen aan de kerk hechten. Wat blijkt: 77% van de Nederlandse [...]
Lees meer
Otto de Bruijne
Verhaal
Lees meer
3 juni 2024

Otto de Bruijne: ‘De kerk vond Tearfund uit’

Wat motiveerde Tearfund om ervoor te kiezen om via de kerk te werken? Deze vraag legden wij voor aan Otto de Bruijne, [...]
Lees meer
5 liedjes
Verhaal
Lees meer
28 mei 2024

5 liedjes over de kerk

“And they’ll know we are Christians by our love, by our love, yes they’ll know we are Christians by our love.” Hoe waar zijn [...]
Lees meer
Bizunesh Tearfund
Verhaal
Lees meer
16 mei 2024

Bizunesh Dana uit Ethiopië: ‘Dankzij de kerk werden we betere partners en ouders’

In Ethiopië is er al jaren veel druk op voedselzekerheid. Er heerst schaamte voor het niet kunnen genereren van een inkomen [...]
Lees meer
pastor Bagame uit Congo
Verhaal
Lees meer
16 mei 2024

Pastor Bagame: ‘Als kerk willen wij juist vredestichters zijn’

Congo kent veel verdeeldheid en conflicten, met name in het oosten van het land. Pastor Bagame Angemana Jean zet zich samen [...]
Lees meer
Oeganda - kerk
Verhaal
Lees meer
8 mei 2024

Dit is mijn kerk

Meer dan 2,5 miljoen mensen gaan in Nederland regelmatig naar de kerk. Zij geloven niet alleen in Jezus, maar ook in het [...]
Lees meer
Oeganda - kerk
Verhaal
Lees meer
2 mei 2024

Tearfund: samen met de kerk! Maar waarom eigenlijk?

Ken je dat: dat je een warm gevoel krijgt wanneer je denkt aan jouw kerkelijke gemeente? Een plek waar Gods liefde centraal [...]
Lees meer