40 dagen tijd: waarom 40 dagen vasten?

Wanneer begint en eindigt de vastentijd? 

De 40 dagen tijd, ook wel vastentijd genoemd, begint direct na carnaval. Deze overgang van feest naar soberheid kan helpen om bewust een nieuwe start te maken. Het herinnert eraan dat ons leven niet draait om overvloed en richt ons hart op God. 

De 40 dagen tijd begint jaarlijks op Aswoensdag, dat is de dag na carnaval, en eindigt op de zaterdag voor Pasen. Voor de komende jaren vallen deze data als volgt: 

• De 40 dagen tijd 2025 begint op woensdag 5 maart en eindigt zaterdag 19 april.
• De 40 dagen tijd 2026 begint op woensdag 18 februari en eindigt zaterdag 4 april. 
• De 40 dagen tijd 2027 begint op woensdag 10 februari en eindigt zaterdag 27 maart. 

Wat zegt de Bijbel over vasten?

De Bijbel noemt vasten op verschillende plaatsen een manier om God te zoeken. In het Oude Testament vastten mensen vaak in tijden van rouw, nood of bekering (Joël 2:12-13). In het Nieuwe Testament zien we Jezus zelf vasten in de woestijn voordat Hij zijn publieke bediening begon (Matteüs 4:1-2). Vasten wordt ook genoemd als een manier om gebed kracht bij te zetten (Handelingen 13:2-3). 

Vasten wordt in de Bijbel gezien als een daad van toewijding en overgave. Het is geen doel op zich, maar een middel om dichter bij God te komen en Zijn wil te zoeken. 

Bij Tearfund wordt vasten vaak gekoppeld aan sociale gerechtigheid. Denk aan bewust leven om anderen te helpen, bijvoorbeeld door te leven van genoeg en meer te geven aan mensen in armoede. Om mensen daarbij te inspireren brengt Tearfund de Veertigdagenkalender uit, een gids met dagelijkse overdenkingen en praktische acties om bewust te leven in deze periode. 

Bestel de Veertigdagenkalender  

Waarom vasten christenen in de 40 dagen tijd?

Vasten is meer dan je onthouden van eten of andere dagelijkse gewoonten. Het is een manier om ruimte te maken voor God in je leven. Theologisch gezien heeft vasten meerdere lagen: 

• Verootmoediging: Door te vasten erkennen we onze afhankelijkheid van God. 
• Herinnering aan Jezus’ lijden: Het is een periode waarin we stilstaan bij Jezus’ opoffering. 
• Bezinning en voorbereiding: Vasten helpt ons om met een schoon hart het Paasfeest te vieren. 

Zoals Augustinus zei: “Vasten reinigt de ziel, verheft de geest, onderwerpt het vlees aan de geest en maakt het hart nederig.” 

Hoe werkt vasten?

Vasten gaat vaak hand in hand met bidden en bezinning. Dit betekent dat je niet alleen iets laat, maar de vrijgekomen tijd en energie gebruikt om dichter tot God te komen. Een paar praktische stappen: 

• Begin met gebed: Vraag God om wijsheid en kracht. 
• Kies een manier van vasten: Dit kan gaan van volledige onthouding van voedsel tot het vermijden van specifieke activiteiten. 
• Wees consistent: Het is de volharding die je spirituele groei stimuleert. 

6 creatieve vormen van vasten

Vasten kan op verschillende manieren worden ingevuld. Hier zijn enkele creatieve voorbeelden: 

• Vasten van kritiek: Maak er een gewoonte van om alleen positieve woorden te spreken.  
• Eenvoudig eten: Beperk jezelf tot eenvoudige maaltijden en geef het uitgespaarde geld aan een goed doel. 
• Digitale detox: Laat sociale media en/of streamingdiensten tijdelijk achterwege. 
• Tijd geven: Gebruik de tijd die je bespaart om vrijwilligerswerk te doen of iemand in nood te helpen. 
• Leef van genoeg: Koop alleen wat je echt nodig hebt en doneer de rest van je budget aan een goed doel. 
• Bewust zijn van dankbaarheid: Schrijf dagelijks drie dingen op waarvoor je dankbaar bent en deel dit met anderen. 

Tips voor een betekenisvolle vastentijd

• Stel een doel: Wat wil je bereiken in deze veertig dagen? 
• Maak het haalbaar: Kies iets dat uitdagend maar realistisch is. 
• Deel je reis: Bespreek je ervaringen met een vriend of gebedsgroep. 
• Reflecteer dagelijks: Schrijf op wat je leert en ervaart.