Oscar is klimaatactivist én dominee: 'Hoe deel je het goede nieuws met een wereld die ten onder lijkt te gaan?'

De naam van de jongerenorganisatie waar Oscar voor werkt, Jos Green Centre, verwijst naar de stad waar het jongerencentrum zich bevindt: Jos. Het is de hoofdstad van de staat Plateau in het midden van Nigeria.

Ontoepasselijke beschrijving

‘De mensen in Jos verwijzen vaak naar de stad als ‘Garden City’’, vertelt Oscar. ‘Vroeger ging die vergelijking nog op, maar op dit moment eigenlijk niet meer. Het is een ontoepasselijke beschrijving voor een stad die zo ontzettend vervuild is. Van de tuin waar de mensen hier over spraken is eigenlijk nog maar weinig over. Het groene karakter van de stad lijkt langzaam te verdwijnen.’

Oscar wil er dan ook alles aan doen om weer iets van dat groene karakter terug te krijgen. ‘In mijn werk probeer ik jongeren bewust te maken van dit verlies. Ik wijs hen op hun verantwoordelijkheid in het zorg dragen voor de schepping én dus voor deze mooie stad.’

Werkplekken van gerecycled materiaal

Een ander belangrijk onderdeel in het activeren van jongeren is, volgens Oscar, zelfredzaamheid. ‘Ik vind het belangrijk dat de jongeren kijken naar welke middelen ze al tot hun beschikking hebben voor ze aan de slag gaan. Op die manier stimuleren we hen om te werken vanuit eigen kracht.'

'Eén van de projecten waarbij ik dat nu in de praktijk zie is ons tuinproject. Voor dit project zijn we bezig met de inrichting van een klein paviljoen in één van de tuinen van Jos. In dit paviljoen komen werkplekken die functioneel worden ingericht met gerecyclede materialen. Zo is het plan om bankjes te maken van plastic dat we al voor handen hebben.'

'Bij Jos Green Centre zien we afval niet meer als vuil, maar we kijken naar de waarde. Afval is voor ons een belangrijk basisproduct geworden bij het creëren van nieuwe producten.’

Hoe goed is het ‘goede nieuws’?

Met diezelfde predikant had Oscar eigenlijk nog iets anders delen. ‘Ik vraag mij steeds vaker af hoe je het goede nieuws, het evangelie, kunt delen in een wereld die ten onder lijkt te gaan. Hoe goed is dat ‘goede nieuws’ dan eigenlijk echt? Als de hele schepping lijdt, dan is er weinig aan goed nieuws te brengen.'

'Waar wordt Zijn koninkrijk nu dan zichtbaar? Dat de schepping lijdt is een gegeven. In het mondiale zuiden kan men niet meer in ontkenning leven. Wij worden hardst geraakt door klimaatverandering. De gevolgen van klimaatverandering zijn overal zichtbaar. Onze waterbronnen komen steeds vaker droog te staan. De watercrisis is enorm. Hierdoor is ook opbrengst van het land is mager.'

'Er is dus meer dan genoeg bewijs, wetenschappelijk bewijs, dat klimaatverandering aan de orde van de dag is. Mensen overtuigen van het probleem is dus geen uitdaging. Wat wel een uitdaging is, is om hen ervan te overtuigen dat er een noodzaak is om iets te doen aan het probleem/ actie te ondernemen. En daar hebben we elkaar voor nodig.’