Afbeelding
Verhaal
3 november 2021
Kees houdt van bijen én mensen: ‘Eigenlijk doen we alles heel gewoon, dat is het sleutelwoord’
Liefde voor bijen én mensen. Dat is het verhaal van Imkerij de Werkbij. Een imkerij die graag goed voor de natuur wil zorgen en tegelijkertijd een werkplek wil zijn voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Naast de koningin staat Kees Verrips aan het hoofd van de imkerij. ‘Het is zo mooi om te zien hoe duizenden bijen in één kast samenwerken op een manier die geen mens voor elkaar krijgt.’
‘Ik was net nog aan het honing slingeren toen een collega belde: ‘Kees, denk je aan het interview?’. Dat honing slingeren is een intensief karwei. Straks neem ik het mee naar onze werkplaats waar onze medewerkers de verse honing tappen en etiketteren. Een imker beult van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat. Het is een ambacht en het kost vele jaren ervaring om alle vakkennis op te bouwen. Toch voelt het voor mij alsof het geen werk is. Ik werk graag met bijen en mensen en dat deel ik graag uit.’
Als kind leerde ik hoe mooi het is om aandacht te hebben voor de mensen in je omgeving die niet helemaal meekomen.
Driehonderd volken
‘Ik was vijftien jaar en zei tegen mijn ouders dat ik imker wilde worden. Ik hield van de natuur en vond bijen fascinerend. Achteraf een rare opmerking van me, want ik had niemand om mij heen bij wie ik het vak had leren kennen. Het duurde nog jaren voordat mijn droom werkelijkheid werd, want je hebt voor dit werk een grote tuin nodig. Ik ging op mezelf wonen, ging het onderwijs in en ik trouwde met mijn vrouw. In 1998 kregen we een huis met veel ruimte en kwamen de eerste bijen bij ons wonen. Maar het zijn niet alleen de bijen waar ik graag aandacht aan besteed. Als kind leerde ik van mijn ouders hoe mooi het is om aandacht te hebben voor de mensen in je omgeving die niet helemaal meekomen. Bijen en mensen zijn een prachtige combinatie.
Ruim twaalf jaar geleden kregen we de kans om Imkerij de Werkbij over te nemen. Driehonderd volken hebben we en twintig mensen werken nu bij ons. Sommige mensen kwamen binnen zonder diploma en konden nergens terecht. Wij als mensen hebben een term hiervoor bedacht: mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Onzin, die mannen en vrouwen zijn door onze maatschappij op afstand gezet! Bij ons hebben ze werk en daarmee een bestaan. Dat vind ik mooi en het geeft mij elke dag de drive om door te gaan. Er staan nog zoveel mensen aan de kant.’
Bloemen plukken
‘Met de imkerij werken we zoveel mogelijk ‘groen’, maar helaas is duurzaamheid een gigantisch ingewikkeld onderwerp. Er zitten veel consequenties aan keuzes die geframed worden als duurzaam. Zo rijd ik hybride, toch weet ik niet zeker of dat echt duurzaam is. Daarom hebben wij de regel dat je alleen neemt wat je nodig hebt en richten we ons op de lokale leveranciers. Zo hebben we een tuin waar iedereen van mag genieten. Bloemen plukken, maar ook de boontjes. Zo proberen we de mensen in onze buurt bewust te maken van de prachtige natuur die dichtbij huis is. Je hoeft er niet ver voor te vliegen!
Eigenlijk doen we alles heel gewoon. Dat is denk ik het sleutelwoord. En daar krijg ik zoveel voor terug! ’s Avonds, als de schemer begint, loop ik de natuur in. Dan hoor ik de bijenkasten ronken alsof het machines zijn. Er wordt hard gewerkt en de honing staat in de dampen. Ik doe de kast open, haal er een raam uit en de bijen vinden dat prima. Nachtvlinders vliegen om me heen, de mist komt op en in de verte loopt een ree. Dan geniet ik van het hele kleine plekje dat ik gekregen heb in Gods schepping.’
Tekst: Hilde Kooij-Tromp
Kees Verrips (51), getrouwd met Janita, vader van 4 kinderen en eigenaar van Imkerij de Werkbij
Jouw groene tip? ‘Haal zoveel mogelijk tegels uit je tuin en op de plek waar de zonnestraling het sterkste is, plant je klimmers. Wijnranken bijvoorbeeld! Prachtig én daar komen insecten op af. Je kunt de vruchten oogsten en de straling op de stenen vermindert.’
Hoe eet je honing het lekkerste? ‘Samen met een stukje kaas, dat is echt een delicatesse.’
Jouw groene offer? ‘Wij wonen in een oud huis. Een fijne plek, maar het energieverbruik is hoog. Ik doe altijd een paar extra sokken aan, maar nu overwegen we een houtkacheltje. Dat geeft een behagelijke warmte.’
Hoeveel bijen hebben jullie? ‘Ik onderhoud in totaal zo’n 360 volken en één zo’n volk is zo’n 50.000 bijen. Tel maar op!’
En nu jij...
De klimaattop in Glasgow is begonnen en duurt nog tot en met 12 november. Deze VN-klimaattop is belangrijk en in dit artikel lees je wat jij voor de toekomst van onze aarde kunt doen. Ja, ook jij. Laat je twaalf dagen lang inspireren met groene verhalen en maak die eerste stap. Want als we allemaal iets groens doen…
Afbeelding
Duurzaamheid
Bij Tearfund hebben we het veel over duurzaamheid, omdat een duurzame manier van leven en werken één van de beste strategieën is tegen armoede en onrecht. Duurzaam betekent: rekening houdend met andere mensen, de aarde, het klimaat en generaties na ons.
