Hoe de kerk in Indonesië hulp biedt, ondanks de crisis

Corona heeft een enorme impact op Indonesië, en dat voelen kerken ook. Er zijn nog weinig mensen gevaccineerd, de besmettingscijfers lopen weer flink op, meer mensen overlijden door het virus en gezinnen vallen terug in armoede. Hulp is hard nodig. Toch zien we ook een positieve beweging: hoewel de lokale kerken het zelf ook zwaar hebben, blijven ze uitreiken naar hun omgeving.

Met training van Tearfund zoeken kerken in Indonesië naar hun rol in de buurt en samenleving. Pastor Komang uit Jogjakarta vertelt: ‘Als kerk waren we volledig los van de buurt. Door deze afstand was er ook geen begrip voor elkaar en onze verschillen.’ Tearfund traint kerkleden om samen met de hele gemeenschap de eigen uitdagingen aan te pakken met eigen middelen. Bijbelstudies zijn daar een belangrijk onderdeel van: het Evangelie is de bron voor wat de kerk doet. Deze aanpak zorgt voor tal van activiteiten om de samenleving te veranderen, maar belangrijker is dat de relatie tussen de kerk en gemeenschap sterk verbetert.

Sommige mensen leven nu van hun spaargeld of zijn een nieuwe onderneming gestart.

Maar zoals op veel plekken, heeft corona ook grote impact op de Indonesische kerken. Met name de kerken in de stad hebben het moeilijk, moeilijker nog dan de kerken in dorpen en afgelegen gebieden. Dit komt doordat de meerderheid van de kerkgangers uit steden dagloners zijn. Door strenge lockdowns en maatregelen konden zij niet aan het werk en moesten ze op zoek naar andere manieren om inkomen te genereren, vaak op een andere plek. Yuyok, een medewerker van onze lokale partner, vertelt: ‘Sommige mensen leven nu van hun spaargeld of zijn een nieuwe onderneming gestart. Maar er zijn ook veel mensen die moeite hebben om rond te komen, bijvoorbeeld ouderen en zieken.’

Ondanks de uitdagingen waar kerken zelf voor komen te staan, geven de kerken in dit project sinds begin 2020 noodhulp aan de meest kwetsbaren, met eigen middelen. Ook al is de kerk niet rijk, op creatieve manier zorgen ze toch dat ze inkomsten, beschermingsmiddelen en voedsel krijgen om uit te delen aan wie het nodig heeft. Pastor Komang: ‘We geven voedselhulp aan gezinnen die door de lockdown geen inkomen meer hebben. Mensen in de wijk zien de positieve input die de kerk brengt, dus we zijn weer welkom in de buurt.’

Groeiend gevoel van saamhorigheid

Yuyok: ‘De trainingen die we eerder hebben gedaan, hebben op spiritueel vlak een behoorlijke positieve impact op het leven van onze kerkgangers. Het geeft hen hoop en ze weten hoe ze moeten omgaan met moeilijke situaties. De gemeenschap bidt ook voor elkaar en ze zijn er voor elkaar, zowel online als fysiek.’

Een voorbeeld is dat er sinds de pandemie meer mensen ’s ochtends (online) samenkomen om te bidden. Kerken op het platteland merken echter wel dat daar ook een uitdaging ligt. Dominee Abednego: ‘Sommige kerkgangers hebben geen smartphone of geen goede internetverbinding. Hen bezoeken we thuis, uiteraard rekening houdend met de coronamaatregelen.

Om de economische positie van mensen zonder werk te verbeteren, zijn we als kerk ook gestart met verschillende kleine ondernemingen en inkomensgenererende activiteiten. Bijvoorbeeld door groenten te verbouwen, geiten en vissen te houden en lokaal voedsel te verkopen. Ook kijken we samen naar de mogelijkheden die er zijn: we adviseren bijvoorbeeld om geoogste rijst langer te bewaren voordat mensen het verkopen, zodat ze meer winst maken omdat de prijzen stijgen als het aanbod kleiner is. We ondersteunen mensen met een eigen onderneming ook door te helpen met online marketing: we helpen hen om hun producten te verkopen aan een bredere doelgroep via bijvoorbeeld Facebook en WhatsApp.’

We helpen hen om hun producten te verkopen aan een bredere doelgroep via bijvoorbeeld Facebook en WhatsApp.

Grote uitdagingen

Toch ziet onze lokale partner Sion ook dat er families zijn die door de pandemie in nood leven en dringend hulp nodig hebben. Met name ouderen die geen vast inkomen hebben, maar ook mensen met een beperking. Deze mensen krijgen onder andere voedselhulp. Mensen die hun baan zijn verloren door de pandemie en een eigen onderneming willen starten, kunnen een lening aanvragen. Yuyok: ‘Het geeft hen hoop, ondanks dat we niet weten hoelang deze situatie nog gaat duren.’

De kerken blijven daarnaast leren, ondanks alle uitdagingen waar ze mee te maken krijgen. Yuyok: ‘Door de pandemie moesten we stoppen met het geven van training aan kerken en gemeenschappen. Maar er gebeurden juist op dat moment veel bijzondere dingen. We zien dat mensen leren serieus nemen en in deze moeilijke situatie veel reflecteren en gebruikmaken van de kennis die ze hebben. Hoewel de pandemie nog niet over is, zien we duidelijk resultaten van de Umoja-training die we eerder hebben gedaan: mensen delen met elkaar wat ze hebben en ondersteunen elkaar op die manier. Dit komt echt vanuit henzelf, de pastors en kerkenraad zijn hier niet bij betrokken. De behoefte om elkaar te helpen is groot, en blijft doorgaan, ook nu.’

Geef voor het Corona Noodhulpfonds

Met jouw hulp kunnen we medische zorg verlenen en mensen voorlichting geven over hoe ze zich kunnen beschermen tegen het coronavirus, in India, Nepal en in veel andere zwaar getroffen landen. Steun het Corona Noodhulpfonds en doneer vandaag nog.

Geef voor het Corona Noodhulpfonds