Afbeelding
Verhaal
3 June 2021
Werkgelegenheid creëren én klimaatverandering aanpakken
Onderaan aan de heuvel, aan de rand van het dorp, ligt een bijzonder stukje land. Tien enthousiaste jongeren slaan hier de handen ineen om een verschil te maken. Voor henzelf én hun omgeving.
Als je weleens beelden van Ethiopië hebt gezien of er zelf bent geweest, zul je het herkennen: de natuur is er een van uitersten. In het regenseizoen kom je veel groene bergen tegen waar dieren staan te grazen. Niet veel verder loopt de omgeving geleidelijk over in bruine, uitgedroogde grond en gebieden die zijn aangetast door erosie.
Ondanks vaak een goede opleiding, hebben veel jongeren geen enkel perspectief op een baan.
Het is een typerend beeld, vertelt Mesfin Abebe, medewerker bij Tearfund Ethiopië. Zodra het regenseizoen is afgelopen, maakt het groene landschap plaats voor een bijna volledig aardkleurig gebied waar vruchtbare grond moeilijk te vinden is. De effecten van klimaatverandering zijn groot in Ethiopië. ‘Het zorgt ervoor dat veel mensen lijden onder voedselonzekerheid. Een groot deel van de bevolking van Ethiopië leeft van landbouw en is qua inkomen afhankelijk van de oogst. Vroeger was het goed te voorspellen in welke periode het zou regenen; het was een herkenbaar patroon. Door klimaatverandering is zowel de periode als de intensiteit van regen veranderd. Het resultaat is dat mensen naast landbouw andere inkomensgenererende activiteiten moeten gaan ondernemen of op een andere manier gewassen moeten gaan verbouwen.’
Lokale economie in stand houden
Die andere manier van landbouw wordt onder andere toegepast in een bijzonder project in de buurt van de stad Sodo. Het project is gericht op werkloze jongeren en het aanpakken van klimaatverandering. Tilahun Tadese van onze lokale partner TDA vertelt dat werkloosheid onder jongeren een groot probleem is in Ethiopië. De zuidelijke regio Wolayta, waar Sodo onderdeel van is, telt zo’n 2,4 miljoen inwoners. Alleen hier al zijn ruim 96.000 jongeren tussen de vijftien en vijfendertig werkloos. 'Ondanks vaak een goede opleiding, hebben ze geen enkel perspectief op een baan. Dat probleem willen we met dit project aanpakken.'
‘We stellen een aantal groepen samen van tien jongeren per groep. Een jaar lang nemen zij deel aan een programma gericht op landbouw. Ze doen werkervaring op, krijgen trainingen om hun vaardigheden te ontwikkelen en leren alles over ondernemerschap’, vertelt Tadese. De jongeren verbouwen verschillende gewassen: van mais en mango tot zaailingen met eetbare bladeren die ze vervolgens kunnen verkopen op de markt of aan boeren in de buurt. Hierdoor houden ze de omgeving groen en vruchtbaar én blijft de lokale economie in stand.
We hebben geleerd dat we samen veel meer kunnen bereiken dan als we allemaal iets voor onszelf gaan doen.
Een belangrijk aspect van het project is dat jongeren zelf leren wat werkt. Ze leren door middel van een experiment-veldje dat in tweeën is opgedeeld werken met Conservation Agriculture. Aan de ene kant is de grond eerst geploegd voordat er mais werd geplant, aan de andere kant is de bodem juist bedekt met organische, voedzame materialen. Bijvoorbeeld andere planten. Hierdoor wordt de aarde beschermd en krijgt erosie geen kans. ‘Aan de kant waar de grond niet vooraf geploegd is, zagen we veel sneller en veel meer maiskolven groeien, terwijl op het bewerkte stuk land nog nauwelijks iets groeide’, vertelt de programmacoördinator trots. ‘Door te experimenteren kunnen de jongeren met eigen ogen zien wat werkt en dat milieuvriendelijke landbouw effect heeft.'
Dromen van een nieuwe toekomst
In plaats van rondhangen op straat omdat ze niet aan het werk komen, krijgen de jongeren door het project een nieuw toekomstperspectief. Het geld dat ze gezamenlijk verdienen met het project sparen ze op als groep. Iedere deelnemer kan een bedrag opnemen om in te zetten voor eigen levensonderhoud of om te investeren.
Menzu Yaba, een van de deelnemers, vertelt: ‘Als het project is afgelopen willen we als groep blijven samenwerken en hopen we uiteindelijk een eigen opslagruimte te kunnen kopen of huren. Daar kunnen we bepaalde producten tijdelijk opslaan en enkele weken of maanden na het oogstseizoen verkopen. Zo kunnen we extra geld verdienen. We hebben geleerd dat we samen veel meer kunnen bereiken dan als we allemaal iets voor onszelf gaan doen. Over een paar jaar hoop ik een eigen tuctuc te kunnen kopen om de kinderen uit ons dorp naar school te kunnen vervoeren, zodat ook zij een betere toekomst tegemoet gaan!'
Help mee!
Er zijn veel meer jongeren zoals Menzu. Ook hen willen we graag nog de kans geven om een eigen onderneming te starten en een toekomst op te bouwen. Wil jij helpen? Doneer dan vandaag nog!
Afbeelding
Duurzaamheid
Bij Tearfund hebben we het veel over duurzaamheid, omdat een duurzame manier van leven en werken één van de beste strategieën is tegen armoede en onrecht. Duurzaam betekent: rekening houdend met andere mensen, de aarde, het klimaat en generaties na ons.
Afbeelding
Lokaal & Eigenaarschap
In ons werk is eigenaarschap een belangrijke drijfveer. We sturen daarom zelf geen teams uit, maar werken altijd via lokale organisaties en kerken.
