Harry van Wieren

Wat heb jij met Tearfund?

‘Ik heb een tijd bij Tearfund gewerkt en de missie van de organisatie maakt mij enthousiast. Bovendien heb ik met eigen ogen gezien dat hun werkwijze werkt. Tearfund helpt mensen zelf opstaan uit armoede en onrecht en moedigt kerken aan om te kijken naar wat ze al in huis hebben. Het draait om mensen in hun kracht zetten om zélf een stap vooruit te doen. Tijdens een van mijn projectbezoeken in Oeganda heb ik gezien hoe belangrijk de lokale kerk is, niet alleen op zondag maar ook doordeweeks. Mensen doorleven hun geloof en zijn vanuit de kerk bezig met een stukje gemeenschap en omzien naar elkaar. Daar kunnen we in Nederland denk ik heel veel van leren.’

Zoals wat?

‘Omzien naar elkaar is hier niet vanzelfsprekend. Ik denk dat wij in Nederland gemeenschappen zoals die in Oeganda hard nodig hebben. Veel mensen kennen hier eenzaamheid en leven in hun eigen bubbel. Als kerk hebben we ons op dat gebied denk ik te makkelijk teruggetrokken en zijn de wereld om ons heen een beetje boos en eng gaan vinden. Hierdoor wordt de kloof tussen de kerk en de wereld groter, terwijl de kerk midden in de wereld staat en de rol heeft om verbinder te zijn in de samenleving. Dat zie ik ook terug in het leven van Jezus. Hij sprak met de Samaritaanse vrouw en had lak aan de kloof die er tussen de Joden en Samaritanen bestond. Zijn liefde voor de mensen oversteeg dat en Hij ging voor ontmoeting en liefhebben. Ik denk dat als ik dat steeds meer leer, en als de kerk dat steeds meer leert, dat het een hele mooie boodschap voor de samenleving kan zijn. En dat hoeft niet heel ingewikkeld te zijn. Met een kort praatje en het kennen van iemands naam kom je al een heel eind.’

Er zijn dus nog veel stappen te zetten?

‘Ja, maar er gebeurt gelukkig ook al heel veel moois. Met de huidige vluchtelingenstroom vanuit Oekraïne zie ik bijvoorbeeld heel veel kerken in beweging. Mensen worden met open armen ontvangen en kerken en woningen worden opengesteld. Het is dus zeker niet zo dat we het niet goed doen; er gebeurt al heel veel moois. Maar het kan altijd meer. We kunnen onze hand uitsteken als kerk en de ander echt ontmoeten. Dat is de boodschap die ik graag zou willen overbrengen.’

Wat zou je met jouw spreekbeurten willen bereiken?

‘Ik hoop vooral mensen aan te moedigen om verbinding te zoeken door te kijken naar wat je als persoon en als kerk al in huis hebt. Je hoeft niet ineens grote activiteiten op te zetten, de ervaring leert dat daar vaak geen tijd en energie voor is. Het is vaak een omschakeling in mindset, het omdenken. Het is net even anders naar je wijk kijken en net even anders boodschappen doen. Dan kan er al heel veel veranderen.’